JOHANESBURGO - À medida que as eleições se aproximam, o Congresso Nacional Africano (ANC) da África do Sul enfrenta o desafio de manter o seu domínio de três décadas, em meio a um crescente descontentamento com o sistema de segurança social e um desemprego recorde.
Dalene Raiters, de 48 anos, reflete a frustração de muitos cidadãos que não veem mais o partido como o portador do sonho de Mandela.
O ANC da África do Sul, uma vez o bastião de esperança e transformação sob Nelson Mandela, agora se encontra em uma encruzilhada crítica. Com as eleições deste mês projetando um possível fim para o governo de partido único, o partido está promovendo seu sistema de segurança social como um marco, apesar dos sinais de tensão e sobrecarga evidentes.
Dalene Raiters, moradora de Joanesburgo e mãe solteira, compartilha sua casa com seus filhos e neto, sobrevivendo com um orçamento apertado de subsídios sociais. "O ANC? Não quero nem falar com eles. O sonho de Mandela não é o sonho deles", disse Raiters, expressando uma desilusão crescente entre os sul-africanos.
O sistema de segurança social, embora avançado para os padrões do mundo em desenvolvimento, está sob pressão. Mais de 24 milhões de pessoas agora dependem de assistência, enquanto a base tributária do país permanece estagnada em 7,1 milhões de contribuintes.
O presidente Cyril Ramaphosa defende os programas de subsídios como "um investimento no futuro", mas críticos como Ann Bernstein, diretora do Centro para o Desenvolvimento e Empresa, veem essa estratégia como insustentável.
A economia sul-africana enfrenta desafios sérios, com mais de 60% da população vivendo na pobreza e um desemprego que ultrapassa os 32%. A crise se aprofundou após uma década de estagnação econômica, exacerbada pela pandemia de COVID-19, que levou à criação de um novo benefício para desempregados.
O ex-presidente Thabo Mbeki observa que o sistema de segurança social nunca foi planejado como uma solução permanente para o desemprego, mas como um meio para desenvolver uma economia mais inclusiva.
A necessidade de uma solução sustentável é urgente. A Aliança Democrática (DA), maior partido de oposição, propõe aumentar certos subsídios e transformar o benefício pandêmico em um subsídio de procura de emprego, focando na criação de empregos e na flexibilização das leis trabalhistas.
John Steenhuisen, líder da DA, expressa preocupação com a possibilidade de uma "coligação do Juízo Final" entre o ANC e os Combatentes pela Liberdade Econômica (EFF) marxista, cujas políticas radicais incluem a duplicação dos benefícios sociais e a nacionalização de setores chave.
